
Brèches d’impacts Rochechouart : 2 de type Chassenon, 1 Champagnac granit rose choqué avec veines pseudotachylites
Aux environs de Rochechouart (haute-vienne) et Chassenon (Charente) affleurent des roches dont l’origine longtemps mystérieuse et âprement discutée par les géologues, a été élucidée en 1967 par le professeur François Kraut. Ces pierres particulières appelées « brèches » sont les témoins de l’impact d’une des quinze plus grosses météorites tombées sur notre globe. Elles ont attiré à Rochechouart des spécialistes de la NASA lors de la préparation des missions APOLLO ainsi que des scientifiques du monde entier. Victime de sa propre énergie la météorite s’est sublimée au moment de l’impact. Sous l’effet du choc le socle cristallin a été fracturé, pulvérisé ou partiellement fondu par l’intense chaleur dégagée. L’explosion a éjecté et dispersé des débris rocheux de toutes tailles autour du cratère. La forme du cratère n’est plus directement perceptible : son relief a été profondément érodé. Cependant la répartition et les caractéristiques des lambeaux de brèches épargnés par l’érosion témoignent incontestablement de l’ampleur du phénomène qui s’est produit il y a 214 millions d’années environ. Toute vie a été rayée dans un rayon de 200 km par la conjugaison de plusieurs phénomènes : effet de souffle, émission de vapeurs, nuées ardentes, séismes,… Les brèches ressemblent à du béton : elles sont constituées de débris pierreux de taille variable liés par un ciment (ou matrice) d’origine naturelle, emprisonnant parfois des bulles. Il y a plusieurs type de brèches : type Babaudus à fort taux de fusion, type Chassenon à éléments de verre, type Montoume riche en verres, type Rochechouart sans verre on y distngue des fragments anguleux de gneiss (roches foliées), les cônes de percussions (shatter cones)…
Quelques chiffres : (d’après Ph. Lambert – 1974) Diamètre de la météorite : 1,5 km. Masse de la météorites : 6 milliards de tonnes. Densité : 3,4. Point d’impact : 4 km à l’ouest de Rochechouart. Energie libérée au moment du choc : 14 millions de fois celle de la bombe d’Hiroshima. Temps de compression : 1/20 000 000 s. Temps de creusement du cratère : 42 sec. Profondeur du cratère transitoire : environ 6 km. Diamètre du cratère : environ 20 km. Volume du socle vaporisé : 13 km cube. Volume du socle fondu : 66 km cube. Epaisseur maximum des brèches : 300 mètres.
Impactite de Sääksjärvi en Finlande : type suévite (61°24′N, 22°24′E)

Le cratère fait 5km de diamètre et est submergé par un lac comme schéma suivant :
(le gris représente le cratère)
L’âge de la structure d’impact est estimé à 560 millions d’années. Les impactites se trouvent au sud-ouest du cratère ce qui confirme son origine extraterrestre.
Impactite de Paasselkä :

Le cratère d’impact de Paasselkä (62°9′N, 29°23′E) est le 2ème plus gros cratère de Finlande avec un diamètre de 10 km. L’âge de la structure est estimé à 1,885 milliards d’années, cette brèche d’impact se compose de clastes de granit choqué, micaschiste et autres grès.
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